新賽季倒計時20天，猶他爵士即將迎來重建的第三個賽季。
2022年7月2日，爵士將戈貝爾送往森林狼，換回馬利克-比斯利+貝弗利+范德比爾特+波爾馬羅+凱斯勒+四個首輪簽，正式開啟重建。
爵士送走戈貝爾兩個月後，米切爾交易終於談妥：2022年9月2日，爵士將場均25.9分的當(dāng)傢球星多諾萬-米切爾送往騎士，換回瞭科林-塞克斯頓（4年7200萬先簽後換）+勞裡-馬爾卡寧+2022年首輪14號秀阿巴基+2025&2027&2029三個無保護(hù)首輪+2026和2028年選秀互換權(quán)。
爵士先後送走瞭內(nèi)外雙核，大破大立，戈貝爾和米切爾的交易回報奠定瞭爵士的重建框架，
爵士管理層選擇重建的原因也很簡單：球隊曾在2016-22賽季連續(xù)六年殺入季後賽，但海沃德/米切爾+戈貝爾+盧比奧/康利+英格爾斯這批人連續(xù)六年都無法突破次輪，這六年來最好成績?yōu)?1年次輪2-4被快船淘汰。
爵士還曾在2018年（次輪1-4）和2019年（首輪1-4）連續(xù)兩年被火箭淘汰，盧比奧側(cè)身防守哈登不讓他撤步左手投三分也成為瞭爵士在2022年前最無奈的瞬間，這批人的天賦一眼就望到瞭盡頭，六年無法突破次輪，管理層最終耗盡瞭耐心，決意全面重建。
重建期的爵士也想擺爛，但實(shí)力不允許，一直沒能拿到理想的高順位樂透簽。
2022-23賽季，馬爾卡寧場均25.6分、克拉克森場均20.8分、塞克斯頓場均14.3分、奧利尼克場均12.5分、霍頓-塔克場均10.7分，算上季中交易被送走的康利、比斯利、范德比爾特，爵士整季前前後後有8位球員場均上雙，37勝45負(fù)絕非爵士的真實(shí)水準(zhǔn)。雖然強(qiáng)行擺爛落到西部第12，但最終隻拿到瞭9號簽、16號簽、28號簽。
上賽季，爵士基本明著演：防守效率全聯(lián)盟墊底，隻進(jìn)攻不防守瞭，但馬爾卡寧場均23.2分、塞克斯頓場均18.7分、克拉克森場均17.1分、科林斯場均15.1分、基昂特-喬治場均13.0分、霍頓-塔克場均10.1分，核心輪換至少六人得分上雙，陣容深度絲毫不遜色於季後賽強(qiáng)隊——他們在12月14日至1月16日打出過一波15勝4負(fù)，獨(dú)行俠、76人、雄鹿、掘金、湖人、步行者皆被斬於馬下，爵士戰(zhàn)績一度22勝20負(fù)！
爵士從3月中旬開始直接一波“乖巧”的13連敗強(qiáng)勢沖擊樂透區(qū)，最終31勝51負(fù)，連續(xù)兩年西部第12，但遺憾地是今年最高順位隻拿到瞭首輪10號簽。
爵士囤積瞭一批即戰(zhàn)力，馬爾卡寧、克拉克森、塞克斯頓放在任何季後賽球隊都是能發(fā)光發(fā)熱的拼圖球員，爵士想把他們捏在手裡待價而沽，但實(shí)力卻藏不?。哼B續(xù)兩年30+勝場，擺爛效果不理想，又趕上兩個選秀小年，23年拿9號簽、24年得10號簽，這也導(dǎo)致爵士在開啟全面重建兩年後始終沒得到合適的建隊基石。
爵士當(dāng)然想擺爛拿高順位樂透簽，但場均六人上雙的陣容深度擺在那，擺爛同行內(nèi)卷也很嚴(yán)重，畢竟馬刺、開拓者、活塞、奇才、黃蜂、猛龍都是“輸球當(dāng)贏”，並且聯(lián)盟也在無形中加大瞭對擺爛的懲罰力度，比如活塞連續(xù)兩年戰(zhàn)績都是聯(lián)盟最差，但抽簽時連續(xù)兩年都是5號簽哭暈在廁所！
隊內(nèi)環(huán)境和外部環(huán)境共同決定瞭擺爛沒有那麼容易，這也導(dǎo)致爵士重建兩年也沒得到合適的年輕建隊基石。
今年選秀大會，爵士用首輪10號簽選中瞭科迪-威廉姆斯，他是雷霆隊傑倫-威廉姆斯的弟弟，身高201公分、臂展216公分、體重81公斤，模板傑登-麥克丹尼爾斯/傑倫-羅斯。
科迪-威廉姆斯雖然大學(xué)場均三分球命中率達(dá)到瞭41.5%，但整季僅命中瞭17記三分，產(chǎn)量樣本不足，並且他的投籃動作不夠流暢，很少在中距離出手，屬於依賴近筐終結(jié)的鋒線球員。
科迪-威廉姆斯的優(yōu)點(diǎn)是身高臂長，有防守多個位置的潛力，持球能力限制瞭他的上限，不屬於第一核心級別的球員，場上更接近一個萬金油式的藍(lán)領(lǐng)拼圖。
爵士還用首輪29號簽選中瞭南加大的後場核心以賽亞-科利爾，他189公分、93公斤，屬於鋼炮式後衛(wèi)，善於沖筐，擁有合格的組織型控衛(wèi)技術(shù)，但投籃動作不穩(wěn)定，三分產(chǎn)量和效率以及罰球都有不足，模板更接近穆迪埃/佈萊德索。
爵士今年手握10號簽和29號簽，在選秀小年顯然無法得到理想中的建隊基石，無論科迪-威廉姆斯還是科利爾都有明顯的短板，都不是建隊基石的理想人選。
爵士連續(xù)兩年在選秀大會折戟後，交易也就成瞭加速籌建的救命稻草。
馬爾卡寧原本隻是米切爾交易回報的一部分，他在騎士最後一季場均得到14.8分，但在爵士打出瞭身價：2022-23賽季，馬爾卡寧的場均得分從14.8分暴漲至25.6分，入選瞭全明星還拿瞭最快進(jìn)步球員獎，憑實(shí)力把自己打成瞭重建爵士隊內(nèi)最有交易價值的資產(chǎn)！
上賽季，馬爾卡寧延續(xù)高光表現(xiàn)，場均23.2分8.2籃板2.0助攻，三分球命中率達(dá)到瞭39.9%，場均能命中3.2記三分！並且他身背最後一年1804萬到期合同，超高性價比自然成為瞭多隊有意的香餑餑。
米切爾交易使爵士獲得瞭塞克斯頓+馬爾卡寧+阿巴基+3首輪&2首輪互換，爵士隊記爆料管理層對馬爾卡寧的要價為4-5個首輪+1個潛力球員（庫明加/波傑姆斯基等），相當(dāng)於擴(kuò)大瞭米切爾交易回報的成果，但人心不足蛇吞象，漫長的討價還價一直拖到瞭下賽季交易截止日前6個月。
安吉老狐貍待價而沽，早就做好瞭兩手準(zhǔn)備：一方面爵士仍有3770萬薪資空間，常規(guī)賽首日需要用掉2370萬填充窮鬼線；另一方面馬爾卡寧身背一年到期合同，交易價值並非最高點(diǎn)——爵士果斷用5年2.38億頂薪續(xù)約瞭馬爾卡寧，隻需要等一年，就能讓馬爾卡寧的交易價值最大化！
試想一年以後，馬爾卡寧身背4年穩(wěn)定長約被爵士擺上貨架，這又是一筆熟悉的整錢換零錢交易。
爵士隻有馬爾卡寧這唯一一份大合同，用來填窮鬼線再合適不過，並且科林斯、塞克斯頓、克拉克森三份千萬級大合同都在2026年夏天到期，爵士給馬爾卡寧頂薪完全不影響未來的薪資空間。
爵士新賽季可擺爛可沖季後賽，續(xù)約馬爾卡寧真正讓管理層進(jìn)退自如，前提是需要耐心等待一年。爵士目前的關(guān)鍵難題是無法搞到年輕的重建基石，畢竟馬爾卡寧已滿27周歲，爵士真正需要的是獨(dú)行俠東契奇、灰熊莫蘭特、雷霆亞歷山大這種基石領(lǐng)袖，爵士的未來方案無非有二：其一，圍繞馬爾卡寧建隊沖擊季後賽，但上限並不一定好過米切爾+戈貝爾時代；其二，未來送走馬爾卡寧，換取巨量選秀權(quán)+潛力球員培養(yǎng)。
考慮到西部慘烈的競爭環(huán)境，以及爵士2016-22賽季的平庸史，等待下一個建隊基石明顯是更長遠(yuǎn)、更理性地選擇。