（原文發(fā)佈於7月18日，作者是Clutch Points撰稿人Jedd Pagaduan，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）
這些球隊(duì)將對(duì)衛(wèi)冕冠軍湖人發(fā)起挑戰(zhàn)。
NBA賽季中錦標(biāo)賽在其第二年以不同的名字回歸——NBA杯。很明顯，聯(lián)盟從國際足聯(lián)的劇本中汲取瞭靈感，這將有助於在常規(guī)賽早期就激發(fā)出高強(qiáng)度競爭的對(duì)決。2024-25賽季NBA杯的西部B組應(yīng)該會(huì)給我們帶來許多精彩的比賽，衛(wèi)冕冠軍湖人將努力捍衛(wèi)他們的NBA杯冠軍頭銜。
然而，今年湖人在爭取進(jìn)入四分之一決賽的道路上將面臨艱難的挑戰(zhàn)。勢(shì)頭正盛的西部頭號(hào)種子雷霆將是湖人在衛(wèi)冕道路上的攔路虎，而太陽則希望完成復(fù)仇，一報(bào)上賽季NBA季中錦標(biāo)賽四分之一決賽被湖人淘汰之仇。
這個(gè)小組的另外兩支球隊(duì)是馬刺和爵士。馬刺是西部B組的黑馬：克裡斯-保羅的加入讓他們擁有瞭一位全能的控球大師，從而可以更好地發(fā)揮維克托-文班亞馬的潛力，而球隊(duì)的年輕核心應(yīng)該也會(huì)繼續(xù)成長。另一方面，爵士的陣容可能不是最好的，但在威爾-哈迪的指導(dǎo)下，他們會(huì)被調(diào)教得很好，能夠彌補(bǔ)天賦上的不足。
說到底，有一個(gè)大問題是：湖人是否有足夠的實(shí)力在即將到來的NBA杯中抵擋住其他球隊(duì)對(duì)自己衛(wèi)冕冠軍頭銜的挑戰(zhàn)？
2024年NBA杯西部B組預(yù)測(cè)
沒有人比勒佈朗-詹姆斯更渴望贏下冠軍。很明顯，詹姆斯在2023-24賽季初期是一位使命感極強(qiáng)的球員。這位過去幾年在季後賽中表現(xiàn)最好的球員，在NBA季中錦標(biāo)賽中全力以赴，並且贏得瞭首屆NBA杯。
與此同時(shí)，雷霆和太陽有足夠的機(jī)會(huì)將湖人拉下冠軍寶座。雷霆得到瞭以賽亞-哈爾滕施泰因，解決瞭他們最大的弱點(diǎn)，也就是籃板問題——湖人去年正是利用這一點(diǎn)擊敗瞭他們。而太陽在去年的NBA季中錦標(biāo)賽四分之一決賽中以三分之差惜敗湖人，今年他們絕不會(huì)再容忍這樣的失敗。
說到底，湖人衛(wèi)冕的希望取決於詹姆斯和他的隊(duì)友們對(duì)今年比賽的重視程度。畢竟，即使年齡很大瞭但詹姆斯依然能完成任務(wù)，而安東尼-戴維斯在賽季初期應(yīng)該也很健康，這降低瞭他因傷病而表現(xiàn)下滑的風(fēng)險(xiǎn)。
但是，既然詹姆斯和湖人已經(jīng)贏下瞭首屆NBA杯，他們是否還會(huì)有同樣的饑餓感去爭奪冠軍呢？詹姆斯將在今年12月年滿40歲，時(shí)間在他和他對(duì)自己第五個(gè)NBA總冠軍的追逐中逐漸流逝。因此，我合理懷疑湖人這次可能會(huì)更保守一些——特別是考慮到去年NBA季中錦標(biāo)賽之後，他們的表現(xiàn)急速下滑。
馬刺可能被大大低估瞭，但他們確實(shí)可以憑借天賦和教練組的水平來震驚世界。保羅的加入可能是他們休賽期最引人註目的進(jìn)展，但哈裡森-巴恩斯的到來也讓他們收獲瞭一個(gè)可靠的首發(fā)小前鋒——盡管朱利安-尚帕尼上賽季表現(xiàn)出色，但他還沒有做好承擔(dān)起這個(gè)任務(wù)的準(zhǔn)備。文班亞馬正在迅速進(jìn)步——他在自己的第二個(gè)賽季裡能實(shí)現(xiàn)多大的飛躍？在保羅成為自己的後場(chǎng)搭檔後，德文-瓦塞爾也應(yīng)該會(huì)大放異彩。
上賽季，當(dāng)馬刺在一場(chǎng)對(duì)種子排名有影響的比賽中擊敗掘金之後，他們已經(jīng)證明瞭自己可以在任何一場(chǎng)比賽中擊敗任何一支球隊(duì)。此外，上賽季馬刺還以3-1的戰(zhàn)績贏下瞭與太陽的常規(guī)賽交手。而上賽季馬刺對(duì)陣湖人的比賽也非常激烈，他們?nèi)龍?chǎng)比賽輸瞭兩場(chǎng)，但總共也隻輸瞭八分。
我不知道爵士的交易到底談判到什麼程度瞭，所以我很難預(yù)測(cè)他們的最終排名。但無論有沒有勞裡-馬爾卡寧，爵士都很有可能在小組中墊底，而且差距很明顯。
雷霆是小組頭名的熱門人選，因?yàn)樗麄冊(cè)诿總€(gè)位置上都有著非常深厚和全面的陣容——他們?cè)诮衲晷葙惼谝M(jìn)瞭亞歷克斯-卡魯索和哈爾滕施泰因。對(duì)雷霆來說，任何其他結(jié)果都會(huì)令人感到失望。
最終，我認(rèn)為擁有大賽經(jīng)驗(yàn)的湖人應(yīng)該會(huì)在單場(chǎng)制的比賽中造成一些傷害，因此他們應(yīng)該能夠戰(zhàn)勝馬刺、太陽和爵士，作為外卡球隊(duì)進(jìn)入四分之一決賽。
NBA杯西部B組戰(zhàn)績最終預(yù)測(cè)：
雷霆（4-0）
湖人（3-1）
馬刺（2-2）
太陽（1-3）
爵士（0-4）
作者：Jedd Pagaduan
譯者：GWayNe
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